Hiérarchie des ninjasÉtudiant de l'académie ninjaTout futur ninja commence par passer, dès l'enfance, à l'académie ninja. On y apprend les bases du ninjutsu : le maniement des armes (kunai et shuriken), le contrôle du chakra, les techniques de base ( substitution, métamorphose et clonage ) et les règles fondamentales du shinobi. Les étudiants ne sont pas considérés comme des ninjas à part entière, et n'ont donc pas le droit de porter de bandeau frontal avant leur promotion au rang de Genin. Cette promotion s'obtient lors d'un examen de fin d'année, dont les modalités varient d'un village ninja à l'autre. À Konoha, il s'agit d'un test de connaissances écrit, et d'une épreuve pratique comme l'exécution d'un jutsu de clonage. À Kiri, il s'agissait autrefois de duels à mort entre élèves : Zabuza Momochi a ainsi tué tous ses camarades de classe pour être promu.
Genin Les
Genin sont des ninjas de rang inférieur, ou aspirants ninjas. Diplômés de l'académie, ils continuent leur formation, sur le terrain. Ils sont généralement répartis en groupes de 3, sous la responsabilité d'un
jōnin (ou "jounin") qui leur transmet son expérience, tout en assurant leur protection. Ils sont officiellement ninjas du village, et peuvent porter le bandeau frontal. Ils participent à l'économie du village en effectuant des missions sans risque (missions de rang D, ou plus rarement de rang C).
Lorsque le
jōnin estime que les genins dont il est responsable ont acquis une expérience suffisante, il peut appuyer leur candidature à l'examen
chūnin.
Chūnin Les
Chūnin (ou "chuunin") sont des ninjas de niveau moyen. Le statut de
chūnin correspond à la responsabilité de leader d'équipe (généralement un groupe de 3 à 4 ninjas). L'examen pour le passage de
genin à
chūnin comporte 3 épreuves éliminatoires : une épreuve de volonté, une épreuve de survie, et une phase finale lors de laquelle un jury composé de seigneurs et de grands ninjas (tel que le Kazekage et le désigne indépendamment des combats qui la composent les Hokage
) genin les plus aptes à porter le titre de
chūnin. L'intellect et la maturité semblent être des critères plus essentiels que la force pour les
chūnin; ainsi,
Shikamaru Nara deviendra
chūnin sans avoir vaincu Temari lors de son combat.
Jōnin Les
Jōnin (ou "Jounin") sont des ninjas de niveau supérieur. Les
jōnin sont l’élite des ninjas de leur pays, ce sont eux qui sont envoyés lors des guerres pour régir les troupes militaires. Ils réalisent des missions délicates (de rang
A ou
B) comportant plusieurs assassinats ou des rassemblements d'informations. Le passage de
chūnin à
jōnin ne se fait pas par un examen mais uniquement lorsque d'autres
jōnin ou le
Kage estiment que le ninja est apte à le devenir. Les
jōnin se voient également attribuer la formation des
genin.
Kage Parmi tous les
villages cachés existant, seuls Les 5 Grands Pays ont le droit de décerner le titre de
Kage (
Ombre) au chef de leur village ninja. Ces Hommes sont censés être les cinq ninjas les plus puissants du monde. Ensemble, ils ont le monopole du
business shinobi. Leur titre est toujours précédé de l'élément de leur pays respectif. Ce qui nous donne donc les appellations suivantes :
Le Hokage (火影
Ombre de feu) - Il est le chef de Konoha, le village caché du Pays du Feu.
Le Kazekage (風影
Ombre de vent) - Il est le chef de Suna, le village caché du Pays du Vent.
Le Mizukage (水影
Ombre d'eau) - Il est le chef de Kiri, le village caché du Pays de l'Eau.
Le Raikage (雷影
Ombre de foudre) - Il est le chef de Kumo, le village caché du Pays de la Foudre.
L'Otokage (土影
Ombre du son) - Il est le chef d'Oto, le village caché du Pays de Thé.
L'histoire du Village d'Oto est particulière puisque à l'origine il ne s'agissait pas d'un pays ninja, il n'y avait donc pas de Kage. Cependant, Orochimaru s'en empara et y construisit le village d'Oto pour rassembler une puissance guerrière afin de vaincre Konoha. C'est également là qu'il étabit son laboratoire d'expérience.
Après le longues années, ce village resta un village de ninja, c'est le plus récent de tous, et il a à sa tête un Kage comme les autres.